CÉLULAS iPS

Las células madre pluripotentes inducidas (normalmente abreviadas como células iPS, por sus siglas en inglés: "induced Pluripotent Stem" ) son un tipo de células madre con características pluripotenciales (capaces de generar la mayoría de los tejidos) derivadas artificialmente de una célula diferenciada.

Ahora se acaba de publicar un artículo en Nature Biotechnology que ha concluído que las células iPS son funcionalmente equivalentes a las células madre embrionarias (ECs); de confirmarse este dato, se zanja el debate entre los partidarios de destruir embriones para obtener ECs y quienes buscan respetar la vida humana en estado embrionario.

Hay comentario en Bioedge (en inglés) y en Science (en inglés). Gènétique (página en francés) ha anunciado, en la misma línea, el comienzo inminente de un banco internacional de células IPs.

RELACIONES HOMOSEXUALES EN AFRICA

Las relaciones homosexuales son ilegales en 38 de los 53 países africanos y castigada con la pena de muerte en 4 de ellos. En los últimos años las opiniones negativas sobre la homosexualidad han aumentado. En febrero de 2014, Uganda, en donde la homosexualidad ya era ilegal, ha pasado a ser castigada con prisión a perpetuidad. Gambia ha promovido una ley similar y Nigeria ha prohibido el matrimonio de parejas homosexuales y limitado los derechos de estos colectivos (Nature/News.10 de junio de 2015).

REDUCCIÓN DE LA MALARIA EN UN 50% EN AFRICA

En un estudio de la Universidad de Oxford (Nature doi:10.1038/nature15535) se estima que en los últimos 15 años se han evitado 663 millones de casos de malaria. Esto se ha conseguido tras implantar tres tipos de medidas: a) el 68% de la reducción se debió a la distribución de 1000 millones de mosquiteras; b) el 22% se puede atribuir al tratamiento con artemisia y c) y el 10% por utilizar sprays en las casas. Con ello se ha conseguido que el número de infectados haya disminuido un 50% en el continente africano.

Pero no solo han disminuido las infecciones sino que también se ha reducido el número de muertos, que según la Organización Mundial de la salud ha disminuido desde el año 2000 un 60% y se han salvado más de 6 millones de vidas humanas.

Según comenta Margaret Chan, directora general de la Organización Mundial de la salud, “ el control mundial de la malaria es uno de los logros en salud publica en los últimos 15 años (BBC News website, 17-IX—2015), y sigue comentando” es esta una señal de que las estrategias seguidas para combatirla han dado en el blanco y que nosotros podemos vencer a este viejo asesino, que todavía sigue eliminando ciento de miles de vidas humanas cada año, especialmente niños.

UN HECHO, UNA OPINIÓN O UN MITO

Una estudiante de séptimo grado (unos 12 años) en Katy (Texas) manifestó que su profesora de lectura les enseñó en su clase que Dios es un mito, y que un alumno que dice que Dios es un hecho o una opinión está equivocado. A los alumnos se les había administrado en clase un test sobre la existencia de Dios.

DIÁLOGO ENTRE EL EMBRIÓN HUMANO Y SU MADRE

Un tema fundamental en Bioética es el Estatuto biológico del embrión humano, o lo que es lo mismo, demostrar que desde la fase de blastocisto, el embrión es un ser biológico de nuestra especie, y no un puro conglomerado de células.

Se sabía la comunicación que se establece entre el embrión temprano, ya desde su tránsito por la trompa de Falopio, hasta que se implanta en el útero materno. Hasta ahora, el conocimiento se ceñía a un diálogo bioquímico e inmunológico, ahora se conoce más de un diálogo genético entre madre e hijo. En un interesantísimo artículo de Provida Press    se comenta un trabajo recientemente publicado.

Abre algunas consecuencias muy relevantes en los casos de la fecundación in vitro con óvulo de donante y en las madres de alquiler.

LA FALTA DE VARÓN NO ES UN PROBLEMA MÉDICO

Es la respuesta oficial que puede darse a la pareja de lesbianas que demandó a la Seguridad Social por negarles el tratamiento de reproducción asistida que necesitan para ser madres. “Tania y Verónica –nombres supuestos de las demandantes, que no han querido hablar con los medios de comunicación– alegan que la limitación impuesta por el Gobierno  en octubre de 2014 atenta contra la igualdad y es anticonstitucional, según afirma su abogada, Carmen de Miguel, directora legal regional de Women’s Link, la organización que les ha dado apoyo”, afirma el periódico El País.
 
“Las limitaciones a la prestación de la reproducción asistida derivan del real decreto de abril de 2012 que se dictó para recortar 7.000 millones en el gasto sanitario público. En concreto, esta partida debía suponer 54 millones. El texto restringía el acceso a estas técnicas a “aquellas personas con imposibilidad de conseguirlo (el embarazo) de forma natural”. Y se especificaba que esto podía deberse a “un trastorno documentado de la capacidad reproductiva” o a “ausencia de consecución de embarazo tras un mínimo 12 meses de relaciones sexuales sin empleo de métodos anticonceptivos”. Con ello dejaba fuera a mujeres solas que quisieran inseminarse, o a parejas de lesbianas que desearan ser madres, ya que se les exigía haber mantenido coitos vaginales (por tanto, con un hombre).”

“La entonces ministra de Sanidad, Ana Mato, justificó este recorte alegando que “la falta de varón no es un problema médico”, con las consiguientes protestas de organizaciones de mujeres. Para las que quisieran ser madres sin tener relaciones sexuales con hombres, quedaba solo la opción de acudir a una clínica privada”.

Lla ley en nada afecta la libertad del colectivo LGTB. Los fondos que dispone Sanidad son exclusivamente para fines médicos como lo expresó la entonces Ministra Ana Mato.

INVESTIGACIÓN BIOÉTICA EN ANDALUCÍA

La Sociedad Andaluza de Investigación Bioética ha organizado la Jornada SAIB 2015: "Ancianidad: vulnerabilidad y asistencia", para el próximo 28 de noviembre. Más datos.

CONSEJOS DEL PAPA A LAS FAMILIAS

Recién concluido el Sínodo sobre la Familia, y a la espera de la publicación del Documento final, o de la Exhortación Apostólica del Papa, si es que la hay, dejo en este enlace     100 consejos del Papa Francisco a las familias cristianas, extraidos de sus catequesis en los años 2014 y 2015. El texto es algo largo, pero compensa leerlo.

CASO VINCENT LAMBERT

Vincent Lambert, enfermo en estado mínimamente consciente tras un accidente, fue objeto de disputa entre sus parientes: unos deseaban retirar la alimentación e hidratación, otros no; el Tribunal Europeo de Derechos Humanos consideró que la decisión de dejarle morir de los tribunales franceses no violaba el derecho a la vida del paciente. Sin embargo, se le continúa alimentando gracias a una resolución de otro tribunal francés, que ha especificado que el médico no es un mero ejecutor de órdenes, apoyando la independencia profesional.

Se trata de una buena noticia. Comentario jurídico detallado de Marta Albert.

JUICIOS CONTRA LA COMPAÑÍA BAYER

Hace unos meses, en el tribunal regional en Waldshut (Alemania) se abrió un procedimiento civil contra la compañía farmacéutica Bayer, debido a los mayores riesgos de graves reacciones adversas asociados a las anticonceptivos Bayer que llevan hormonas. 

La reclamante Rohrer sufrió una embolia pulmonar grave después de tomar Yasmine y sobrevivió de milagro. Luego comentaría: “Me alegro de que por fin los procesos legales hayan comenzado en Alemania. Hay muchos países en los que hay juicios pendientes contra Bayer por sus píldoras anticonceptivas compuestas por la hormona drospirenona y se han pagado grandes sumas en concepto de indemnización”. 

Esta mujer alemana pide a la farmacéutica 200.000 euros por los daños recibidos y el sufrimiento que le ha causado. Su abogado también representa a otras ocho demandantes. En Francia, el seguro nacional de salud ya no corre con los gastos de las píldoras que contienen drospirenona y el número de trombosis letales en mujeres jóvenes ha caído de manera notable. Las autoridades de salud en el Reino Unido, los países del Benelux, Dinamarca y Noruega, han difundido advertencias sobre los riesgos crecientes de tomar estos medicamentos. En 2014 la facturación de Bayer por estos fármacos ascendió a 768 millones de euros. La compañía germana tuvo que pagar en 2014 en Estados Unidos (EE.UU.) más de  1.200 millones de dólares. Y también hay otros métodos antiembarazo de Bayer que están en el punto de mira (ANDOC, 17-IX-2015).