El Consejo de Europa quiere proteger mejor al paciente terminal. Ahora con la Resolución 1859 (2012) recomienda promover, entre el público y los profesionales sanitarios, el conocimiento de las voluntades anticipadas para que en la práctica se tengan en cuenta los deseos de los pacientes.
Así la Asamblea Parlamentaria del Consejo de Europa establece una serie de recomendaciones y principios para lograr una protección más uniforme de esos pacientes al final de la vida, bien porque hay países donde no hay regulación legal al respecto o bien porque hay otros en los que se da valor obligatorio a las voluntades anticipadas.
Entre estas recomendaciones está la posibilidad de que el interesado nombre un representante con capacidad legal para hacer valer sus voluntades anticipadas, o se le nombre uno de oficio si no lo ha hecho; que las voluntades anticipadas sean fáciles de hacer y de legalizar, sin necesidad de formularios complicados ni trámites costosos y que sean en todo momento modificables y renovables.
En cualquier caso, hay que reconocer que para que las voluntades anticipadas sean algo realmente efectivo es necesario que las Administraciones desarrollen prototipos de documentos, igual que hicieron con el consentimiento informado. Por otra parte, son muy pocos los que conocen su existencia y menos aún los que inician los trámites. La gente no parece plantearse en vida y en plena salud qué hacer en situaciones dramáticas. Así, En Estados Unidos, la Ley de Autodeterminación del Paciente, a los 22 años de su puesta en vigor, apenas es seguida por el 10% de los interesados.
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