EPOC y telemedicina

La Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica (EPOC) se parece al asma. Sus síntomas más frecuentes son cansacio y debilidad y agotamiento por cualquier actividad física. Afecta a más de dos millones de personas, en España y es la causa de muerte de unas 18.000 personas al año. Uno de los problemas es que la mayoría de los pacientes no están diagnosticados.

En España, uno de cada diez mayores de 50 años tiene EPOC, una cifra que se prevé que aumente debido al incremento del tabaquismo entre las mujeres, especialmente entre las adolescentes. Tanto que se espera que en el año 2020 sea la tercera causa de muerte en el mundo y en países como Canadá se ha estimado que la probabilidad de ser diagnosticado de esta enfermedad a lo largo de la vida es del 25% en mujeres y del 30% en los varones. Cuanto antes se diagnosticaa y se inicia el tratamiento, mayor es la calidad de vida del paciente. Los primeros síntomas se consideran normales en un fumador, y por eso se retrasa la consulta al médico.

Cuáles son los consejos?

• Abandonar el tabaquismo
• Protegerse del frío
• Vacunarse contra la gripe
• Hacer ejercicio físico
• Mantener una vida intelectual activa
• Utilizar correctamente los dispositivos de inhalación
• Aprender a respirar de forma más eficaz y con menos esfuerzo

Una de las apuestas de futuro es el uso de la telemedicina en el tratamiento de esta enfermedad. Su uso permitiría un seguimiento de la sintomatología, una modificación rápida de los tratamientos e incluso la posibilidad de realizar rehabilitación respiratoria en el domicilio. Aunque personalmente pienso que internet no es medio adecuado para una relación médico-paciente, ya que la medicina más que un servicio es una relación personal, podría ser útil para un seguimiento concreto.