Desde su implantación en la década de los ochenta, los cuidados paliativos se han desarrollado poco a poco en Latinoamérica. Actualmente existen 922 servicios en los 19 países. Ello supone 1,63 servicios por cada millón de habitantes, por lo que la mayoría de los pacientes de esa región con necesidades de este tratamiento no tiene acceso a ellos. El Atlas de Cuidados Paliativos en Latinoamérica destaca que el desarrollo de los cuidados paliativos en Latinoamérica ha sido muy lento y fragmentado.
Así, el rango va desde los 16,06 servicios por cada millón de habitantes en Costa Rica, a los 0,24 en Honduras. Chile presenta el mayor número absoluto (277 servicios), mientras que el 46% de los servicios se localizan en Argentina y Chile, llegando al 10% de toda la población de Latinoamérica. Esto confirma la necesidad de que los gobiernos adopten las políticas públicas y medidas necesarias para garantizar que se cubran las necesidades de toda la población. (Vida Universitaria. Universidad de Navarra. 21-III-2014).
Recordamos que los cuidados paliativos es la alternativa humana a la eutanasia, y que responde plenamente a lo que la sociedad espera de la profesión médica.
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