GARANTÍAS EN EL PROCESO DE LA MUERTE

Con ocasión de la promulgación de la Ley de derechos y garantías de la dignidad de la persona en el proceso de la muerte por el Parlamento Regional de Aragón, los Obispos de esa Región han publicado una Carta Pastoral que precisa muchos detalles en la atención de los pacientes crónicos y terminales.

Unicamente, recojo este párrafo que alerta de ciertos peligros:  
Pero cabría temer que esta ley pudiera proteger acciones de eutanasia encubierta, por abandono terapéutico o sedación final inadecuada, así como también obligar a los médicos y personal sanitario a realizar o a colaborar en acciones contrarias a los principios éticos fundamentales y al verdadero fin de la medicina. Por lo menos, da la sensación de poder abrir la puerta a ello.

La nueva Ley reconoce a los pacientes el derecho a la sedación paliativa,sin considerar que dicha actuación esté o no médicamente indicada. Este punto está en contradicción con lo éticamente correcto, ya que lo adecuado es que las decisiones en la práctica asistencial sean tomadas buscando lo mejor para el paciente, y siempre de acuerdo con la lex artis. Se entiende como lex artis la ley no escrita, pero existente, que regula el ejercicio de una profesión, lo que debe adecuarse a las normas legales y principios deontológicos vigentes.

Pero hay más. La posibilidad de que la petición de una sedación pueda ser desestimada al poder ser sustituida adecuadamente por fármacos, o por una buena psicoterapia de apoyo en el marco de la toma de decisiones compartida, no parece haber sido considerada por los legisladores. En cambio, el  "obstáculo o impedimento a los ciudadanos del disfrute de cualquiera de los derechos" está considerado como "infracción muy grave" (artículo 31) y, por tanto, "se les podrá aplicar la revocación de la autorización para la actividad en centros y establecimientos sanitarios".

Esta amenaza de sanciones al oponerse a la voluntad del paciente o de sus familiares puede originar conductas de medicina defensiva, ya que la búsqueda de decisiones consensuadas muy posiblemente se sustituirá por el temor a recibir penalizaciones, sean económicas o administrativas. También se establece el "derecho a la retirada de una intervención" que, con una redacción más clarificadora, podría ser entendido como la éticamente aceptada limitación del esfuerzo terapéutico. Pero, desgraciadamente, no diferencia entre medidas desproporcionadas y cuidados básicos, como son como la hidratación o el soporte nutricional enteral.

En definitiva, parece que el derecho a morir con dignidad es sustituido por el derecho a morir rápidamente.

CONGRESO NACIONAL DE BIOÉTICA

La excelencia en el ejercicio de las profesiones sanitarias es el título elegido para el VIII Congreso Nacional de Bioética de la Asociación Española de Bioética y Etica Médica, (AEBI),  que se celebrará en Medina del Campo (Valladolid), los días 21 y 22 de octubre de 2011. El Congreso se centrará en la transmisión de valores en las profesiones sanitarias, se abordará el papel de los Colegios Profesionales, de las Comisiones Deontológicas, de los Comités de Etica Asistencias y de los Comités Eticos de Investigación Clínica. También se abordarán las cuestiones éticas al final de la vida. Dejo en aebi el programa del Congreso.

Previamente al Congreso, el jueves 20 tendrá lugar tendrá lugar una reunión dirigida a profesionales de Comités de Etica Asistencial y Comisiones Deontológcias, con presentación de casos clínicas y estudio ético de los mismos, en la que se premiarán dos casos.

Hace dos años, pude asistir a la reunión anterior celebrada en Madrid con el título de Bioética y Con-ciencia. Fueron dos Jornadas intensas de estudio, de diálogo, de intercambio de conocimientos, y también ocasión de conocer a personas estupendas con las que me unen lazos de amistad.

UN HOMBRE PARA LA ETERNIDAD

Más asombroso que curar a un enfermo es convertir a alguien en un hombre nuevo. Palabras de Chesterton que se cumplen al pie de la letra en el legado de Juan Pablo II. Son muchos los que, movidos por su ejemplo y su palabra, se han visto atraidos hacia Cristo y hacia la Iglesia. Por sus frutos los conoceréis, y ahí quedan sus escritos y sus testimonios gráficos,  muy faciles de encontrar. Defensor indomable de los derechos humanos, siempre atento para servir a los más débiles y a los más desheredados. Promotor incansable de la dignidad de toda persona y de su derecho a la vida desde su concepción hasta su muerte natural.
En el siguiente link Misa de la beatificación puedes leer el texto completo de la homilía pronunciada por Benedicto XVI.

Acaba de publicarse un libro resumen sobre su vida que vale la pena leer. Se titula: POR QUÉ ES SANTO. EL VERDADERO JUAN PABLO II, editado por editorial Ediciones B, de 192 páginas.

Dejo a continuación el vídeo de RomeReports, que recoge el acto en el Circo Máximo en la vigilia de la beatificación, con el testimonio de la monja que fue curada de la enfermedad de Parkinson.

 

SUPO QUERER Y SER QUERIDO

Recuerdo como si fuera ayer aquella mañana de otoño de 1982, cuando pude saludar personalmente a Juan Pablo II, a la salida de un acto con las autoridades académicas de las Universidades de Madrid. Un momento único, irrepetible, en el que tuve la suerte de estar al lado de uno de los protagonistas de la historia actual. De todos sus escritos, invito a releer especialmente dos Enclíclicas: Veritatis splendor, y Evangelium vitae.

Si falta la verdad, todo nuestro razonamiento, por muy lógico que parezca, está construido sobre arenas movedizas. Le faltaría la base sólida sobre la que apoyar y fundamentar nuestro conocimiento. Ciertamente, abortos los ha habido siempre, pero lo que resulta novedoso de nuestra época es la aceptación social del aborto, como un derecho propio de sociedades democráticas y progresistas. El valor incomparable de la persona humana está presente en la Evangelium vitae, de la que he seleccionado únicamente este párrafo, a modo de aperitivo, para abrir boca, dispuestos a sacar provecho con su lectura completa:

"Hoy una gran multitud de seres humanos débiles e indefensos, como son, concrfetamente, los niños aúmn no nacidos, está siendo aplastada en su derecho fundamental a la vida. Si la Iglesia, al final del siglo pasado, no podía callar ante los abusos entonces existentes,, menos áun pede callar hoy, cuando a las injusticias sociales del pasado, se añaden en tantas partes del mundo injusticias y opresiones incluso más graves, consideradas tal vez como elementos de progreso de cara a la organización de un nuevo orden mundial".

Dejo aquí un vídeo que recoge la risa de Juan Pablo II, el hombre que sabía amar y ser amado

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NECESITAMOS PENICILINA, NO CONDONES

Esta parece la reclamación urgente que países de Africa Central hacen a organismos internacionales. En un brillante artículo escrito por Gastón Asitaki, publicado en Mercator.net leemos cómo la República Democrática del Congo es una país rico en gente: con una población actual de cerca de 70 millones, se estima que en 2050 será uno de los diez países más poblados del planeta. El índice de fertilidad es uno de los más altos del mundo (6,3); el aborto es ilegal, salvo en casos muy especiales en los que peligre la salud de la madre.

La atención médica es un caos. Con una tasa de mortalidad infantil en el primer año del 92 por mil (en Canadá es del 6 por mil); y una mortalidad materna muy alta (2.000 por cada 100.000 nacimientos) y además creciendo, pues en el año 1990 era notablemente inferior (800 por cada 100.000). Es un país relativamente tranquilo, con ayuda exterior. La malaria es extensa. Enfermedades que habían desaparecido como tripanosomiasis, lepra y plaga han reaparecido. El sida afecta a más del 4 por ciento de la población entre las edades de 15 y 49 años. En algunas provincias del este asciende hasta cerca del 20 por ciento. Según estimaciones recientes, 750.000 niños han perdido por lo menos a un padre debido a la enfermedad. En países industrializados, las muertes en el parto disminuyeron con el desarrollo de mejoras obstétricas en la salud total de mujeres. En Inglaterra y País de Gales, por ejemplo, la tarifa de mortalidad maternal cayó de más de 550 embarazo-muertes por 100.000 nacimientos en 1931 a menos de 50 de 1960, con el uso de antibióticos y de las transfusiones de sangre.

Hace algo más de un año, con el patrocinio de la primera dama del país, y con el apoyo de ONUSIDA y el Fondo de Población de las Naciones Unidas, se reabrió una Conferencia Nacional sobre Planficación Familiar. Los donantes de ayuda exterior deberían pensar más y mejor en las necesidades de cada país para exportar avances científicos  y mejorar la  atención médica. Si no lo hacen así, tendremos suficientes motivos para pensar que estos programas de planificación familiar son un mera excusa para promover la legalización del aborto.

LUCHA POR LA ENSEÑANZA

Muy dura debe ser la experiencia profesional de algunos profesores británicos. Tanto que les ha llevado a declararse en huelga, porque sus estudiantes son ingobernables. Cerca de 70 profesores de un colegio en Lancashire, Inglaterra, han manifestado su enfado ante la falta de apoyo por parte de la Dirección del centro educativo. "No es una huelga contra los estudiantes. Es contra la gerencia. Nadie quiere demonizar a los chicos de aquí. No son ni mejor ni peor que los de cualquier otro sitio". De hecho en el último informe  del pasado mes de junio se clasificaba a la High School del Valle de Darwen como una buena escuela, donde el comportamiento de los alumnos era correcto.

Leía hace poco que los profesores de Florida tendrán que hacer méritos. El salario y la promoción de los profesores de escuelas públicas dependerá del rendimiento, no solo de la antigüedad y la titulación. Los docentes recibirán incentivos económicos según su evaluación y su mejora profesional. Donde ha habido más críticas es en el hecho de que la ley permitirá el despido de profesores con experiencia, se trataría de prescindir de aquellos cuya incompetencia está bastante experimentada.

Sin llegar a estos extremos, en España a estas alturas del curso académico, algunos docentes están llegando muy justitos a final de curso. La única motivación que les mueve es la económica y un largo período de vacaciones estivales. Una recompensa que parece escasa, si tenemos en cuenta que en la educación está el futuro de un país. Tampoco creo que sea suficiente hacer una declaración de principios, otorgando a los profesionales de la enseñanza la categoría de autoridad pública. Es en el día a día, y en los conflictos más ordinarios donde el profesor debe sentirse apoyado por la sociedad, empezando por los que hacen cabeza en el Centro educativo.

DOS NIÑAS DE CATORCE AÑOS

La ilustre villa de Tordesillas (Valladolid, España) acoge a muchos turistas en Semana Santa. Con este motivo, CIDEVIDA ha abierto sus puertas durante estos días. Han sido varios los que se han acercado a conocer la Exposición permanente sobre la vida. Francisco relata el encuentro que mantuvo con dos visitantes muy especiales que se acercaron al Museo.

"El Viernes Santo por la mañana entraron dos niñas de 14 años.  Entraron muy entusiasmadas, preguntando y explicando sus experiencias tan escalofriantes como que la prima de una de ellas, que tenía dieciséis años, recientemente se había suicidado,arrojándose de un puente, después de haber abortado, presionada por su novio. Esta niña también tiene una hermana de 16 años que recientemente quedó embarazada. Ahora, su hermana quiere abortar porque le da vergüenza la incipiente barriguita que está teniendo pero su madre (y tía de esta niña) está animando a su hija para que no aborte.

La segunda niña explicaba que acepta y comparte la decisión de las madres embarazadas de criaturas con enfermedades como el Síndrome de Down y otras similares así como las jóvenes que se quedan  embarazadas. Ciertamente las niñas, prestaron suma atención a todo lo que se les explicaba. Cuando llegamos a la pantalla en la que se explica la fecundación, estuvieron siguiéndolo con mucho interés.

Pero lo mejor de todo fue cuando llegamos a la habitación en la que se explican las distintas técnicas abortivas. Les dije que eran imágenes fuertes y que había un vídeo explicativo todavía algo más fuerte. Una vez se lo leyeron todo, comentaron que no sabían nada de lo que era realmente el aborto y de lo que significa abortar. Una de las niñas, al cabo de poco tiempo, salió de la sala indicando que no podía seguir más; pero la segunda niña lo vio todo y cuando salió quedó aún más sorprendida afirmando que desde luego nadie le había explicado nada de lo que significa abortar. Posteriormente les enseñé la habitación de los testimonios. Allí los comentarios se repitieron porque nadie les había explicado lo mal que se puede llegar a pasar, después de haber abortado.

Después les invité a entrar en la sala del útero. Las dos niñas se sentaron en el suelo.  Les puse el vídeo y al salir, expresaron con todo su entusiasmo lo mucho que les gustó y que jamás se imaginaban todo lo que han visto. Una de las niñas manifestó que a partir de ese momento lo tenía clarísimo: que no abortaría en su vida y que intentaría acercar a otras niñas a la exposición. Cumplió con su palabra y por dos veces acudió con  amigas.También dijo que lo comentaría en su colegio y que además se lo diría a su madre y a sus hermanas, para volver otro día con la familia entera. Estoy seguro de que volverán."

COMPLICACIONES DE LA FECUNDACIÓN IN VITRO

Leo en el el magnífico blog del Doctor Agustín Losada, Bioética hoy el ensayo clínico realizado, en el que una persona ha recibido un transplante de células madre embrionarias, sin que se produzca un tumor cancerígeno. Una gran avance para la ciencia, en el que se ha utilizado un embrión como medicamento. Puro y simple canibalismo, como viene expuesto en la entrada del blog al que me refiero. Por la biología sabemos que el ser humano comienza en el momento de la fecundación, cuando se unen los núcleos del espermatozoide y el óvulo, formando un nuevo individuo con una dotación genética diferente. Desde ese momento, todo embrión merece el respeto propio del ser humano.

Este ensayo ha sido posible gracias a la técnica de la Fecundación in Vitro, que puede suministrar fácilmente embriones que son considerados sobrantes, por su progenitores, (dos millones de embriones sobrantes hay en nuestro país, según cifras estimativas). Pero este canibalismo embrionario no el único problema de la Fecundación in Vitro.

La medida fundamental de la salud de las mujeres es la mortalidad materna. Un interesante trabajo, realizado en Gran Bretaña y publicado en el British Medical Journal  el pasado 5 de febrero,  afirma en primer lugar que la mortalidad materna ha ido subiendo poco a poco en las dos últimas décadas en el Reino Unido y más recientemente en los Estados Unidos, Dinamarca, Austria, Canadá y Noruega.

La publicación del primer caso de fallecimiento de una mujer relacionada con la fecundación in vitro, cuestiona esta técnica por los problemas de embarazos en mujeres de edad avanzada y  embarazos múltiples. El trabajo más amplio realizado sobre este asunto hasta la fecha, se había llevado a cabo en Holanda, en él se evaluaban los efectos secundarios negativos del síndrome de hiperestimulación ovárica y las muertes relacionadas con la fecundación in vitro.

En dicho estudio, en el que se constaba que 23 mujeres fallecieron en procesos de fecundación in vitro, se pone de manifiesto que el índice de fallecimientos en estas circunstancias fue mayor que la mortalidad materna de la población general holandesa. Otro aspecto de interés es que el índice de mortalidad materna relacionada con la fecundación in vitro es mayor  que la debida al aborto. Pero además es que, según se comenta en el artículo en cuestión, las muertes debidas a la fecundación in vitro pueden haber sido  subestimadas, porque no todas se registran.

PÍLDORA DEL DÍA DESPUÉS EN ITALIA

El diario italiano Avvenire, en su edición del 1 de marzo pasado, informaba que el Comité Nacional de Bioética italiano se ha pronunciado a favor de reconocer la objeción de conciencia de los farmacéuticos que
no quieran dispensar la pildora de día después. Al mismo tiempo pide a la autoridad competente que prevea un sistema para que la mujer que la solicite pueda obtenerla. Se respetará así tanto la decisión del farmacéutico como la de la mujer.

El Comité ha reconocido que la objeción de conciencia tiene un fundamento constitucional en el derecho general a la libertad religiosa y a la libertad de conciencia. Y ha añadido que la actuación de este principio debe ser realizada respetando a la vez el derecho del ciudadano a “recibir la asistencia sanitaria reconocida por la ley’”. El dictamen del Comité responde a una cuestión planteada por la diputada Luisa Capitanio Santolini, respecto a la objeción de conciencia a un producto como la pildora del día después, para la cual “no se excluye la posibilidad de un mecanismo de acción que lleve a la eliminación del embrión humano”.

La mayoría del Comité ha estimado que “se puede reconocer al farmacéutico un papel similar al de los
agentes sanitarios y, por tanto, en analogía a lo que sucede con otras figuras profesionales, se le debe reconocer el derecho a la objeción. Hay que tener en cuenta que la objeción no es un puro capricho. No podemos olvidar que el uso de la píldora del día siguiente no reduce el índice de abortos y en cambio aumenta el contagio de enfermedades que se transmiten por vía sexual.

Es la objeción de conciencia un derecho fundamental. Si no ser respeta, las relaciones sociales se deterioran y se lesiona la virtud de la justicia, que es dar a cada uno lo suyo.

CONGRESO DE CUIDADOS PALIATIVOS

Más que regular un catálogo de derechos, y de publicar nuevas normativas que cosifiquen al ser humano, la auténtica muerte digna debe responder al plan que cada uno se haya hecho de su propia existencia.En muchas ocasiones la persona se encuentra en situaciones de gran vulnerabilidad, en las que la ley debe defenderle ante terceros e incluso ante sus propias decisiones. Veáse, por ejemplo, la legislación que prohibe la venta de órganos.

Bienvenida una nueva regulación de los cuidados paliativos, pero sólo será eficaz si hay una dotación económica para ponerla en marcha, sino mucho me temo que se quedará en papel mojado y que sea totalmente ineficaz.

Mientras tanto, sí que es de agradecer que La Sociedad Española de Cuidados Paliativos haya organizado su IX Jornada Nacional que tendrá lugar los días 12 y 13 de mayo en Palma de Mallorca. La Jornada versará sobre el tema La espiritualidad en clínica. Más información en la página de la Jornada.