REMUNERACIÓN A LOS DONANTES DE ÓRGANOS

Ante la escasez de órganos para trasplantes, un tema debatido es si podría contribuir a solucionar el problema remunerando a los donantes. En el Journal of Medical Ethics (38; 451-452, 2012) se publica un interesante artículo en el que los autores se decantan por la remuneración, apoyando su tesis en cinco razones: favorecer la  política de bienestar social, promover la autonomía personal, así como la justicia, tanto personal como distributiva, e igualmente el derecho a la propiedad individual.

No sé lo que opinaran ustedes. Pero no estoy muy de acuerdo con la opinión de esos autores, aunque la expongan en una revista científica, y lo apoyen con cinco razones. Me remito a la palabra donante. Entiendo que es aquel que realiza un acto desinteresado. Sino, diría Vendedores de órganos, pero sí se dice donante es porque los dan, de gratis. Digo yo.

Para que la extirpación de órganos sea ética hay que tener necesariamente un consentimiento informado y libre por parte del donante (no del vendedor) o de la familia. El donante tiene que hacer en vida un don de su cuerpo, absolutamente gratuito, para salvar generosamente otra vida humana. Sola la donación puede legitimar la extirpación.

Si esos criterios son válidos en caso de donación de órganos de fallecidos, por qué no vamos a seguirlos en el caso de donación de órganos de personas vivas?

CAMBIO DE LEYES BIOÉTICAS

Un grupo de expertos ha pedido al Gobierno de España el cambio de las leyes bioéticas con de la época de Zapatero. Según los especialistas, las vigentes ignoran los avances en genética y permiten la manipulación de embriones humano.

Más de tres mil profesionales del campo de la investigación biomédica, catedráticos, médicos, juristas y especialistas de otras profesiones han presentado un manifesto con sus firmas a la ministra de Sanidad, Ana Mato, para que el Gobierno de España revise las leyes 14/2006 de Reproducción Humana Asistida y 14/2007 de Investigación Biomédica.

Denuncian que esas leyes resultan contradictorias con el espíritu de respeto a la dignidad humana que emana de la sentencia del Tribunal de la Unión Europea del año 2011. Destacaba Nicolás Jouve de la Barreda, catedrático de Genética de la Universidad de Alcalá de Henares, que las leyes españolas 14/2006 y 14/2007 «permiten actuaciones sobre el embrión humano de menos de 14 días» tales como «la selección genética de embriones, previa a su implantación, con fines eugenésicos, la destrucción de los embriones sobrantes de ciclos de FIV o la posibilidad de su utilización para fines de investigación, o incluso la clonación con fines terapéuticos mediante la técnica de transferencia nuclear».

Jouve recuerda que la tecnología del trasplante nuclear dio lugar a la clonación de la oveja Dolly hace quince años. Pero ahora sabemos bien que «el núcleo de una célula somática adulta guarda toda la información genética necesaria para el desarrollo de un ser adulto, un clon, siendo en esta capacidad equivalente a un cigoto recién fecundado». La destrucción de embriones humanos se realiza muchas veces amparada en la arbitraria utilización del término ‘pre-embrión’, que no tiene nada de científico, acuñado para facilitar la manipulación de embriones en la primera fase de desarrollo.

Recordemos que este año se ha concedido el Nobel de Medicina al japonés Shinya Yamanaka, considerado el padre de las células pluripotenciales inducidas (iPS), que poseen la capacidad de convertirse en cualquier tipo celular especializado. Estas, y las células madre adultas (más de 3.000 ensayos clínicos en la actualidad), están cosechando éxitos notables y numerosos, mientras que la investigación con células troncales embrionarias, tras más de diez años de trabajo, no ha obtenido resultado terapéutico alguno.

EMBARAZOS NATURALES DESPUÉS DE FIVET

En ocasiones se piensa que aquellas parejas que acuden a la fertilización in vitro por problemas de infertilidad, si no consiguen el hijo, prácticamente no tienen otra opción para conseguirlo. Sin embargo, no es infrecuente que en dichas parejas la mujer se quede embarazada naturalmente tras finalizar la fallida fecundación in vitro.


En un reciente trabajo (Fertility and Sterility 98; 63-68,2012), se evalúa este problema siguiendo a 2134 parejas durante 7 a 9 años, comprobándose que el 17%
(218 de 1320) de las parejas que si consiguieron un niño con la reproducción asistida, después tuvieron alguno más naturalmente y el 24% (193 de 814) de las parejas que no pudieron tenerlo tras utilizar la reproducción asistida, se quedaron después embarazadas de forma natural.

Según los autores estos datos son una puerta de esperanza para las parejas que no han tenido éxito con la reproducción asistida en su objetivo de ser padres.

ACABAR CON LA SELECCIÓN PRENATAL

La Unión Europea acaba de aprobar una resolución en la que insta a acabar con la selección prenatal en función del sexo. Subraya, entre otros,  el derecho a la vida y la protección a la maternidad:

-- Afirma que «todos los niños, con independencia de su sexo, tienen el derecho a la vida, a la supervivencia y al desarrollo, y reitera que también las niñas tienen el mismo estatus».

--Hace una petición a las delegaciones de la Unión Europea para que los países en desarrollo colaboren con los gobiernos de cada país para garantizar que las niñas disfruten de sus derechos sin discriminación alguna, «acabando con las prácticas carentes de toda ética y discriminatorias de selección prenatal en función del sexo, aborto de fetos de sexo femenino.

-- Además resalta que la Unión Europea no deberá ayudar a ninguna autoridad, organización o programa que promueva, apoye o participe en la gestión de cualquier acción que implique violaciones de los derechos humanos como el aborto forzado, la esterilización forzosa de mujeres y hombres, o la determinación del sexo del feto a efectos de selección prenatal o infanticidio, en particular cuando estas acciones establezcan sus prioridades con respecto a la presión psicológica, social, económica o jurídica.

Esperemos que esto no quede en papel mojado, y que los distintos Estados reformen sus legislaciones, de acuerdo con estas directrices.  Mientras las clínicas de reproducción asistida realicen diagnóstico preimplantatorio y selección embrionaria todo quedará en un buen deseo genérico, pero carente de utilidad práctica.

USO ÉTICO DE LAS CÉLULAS iPS

La concesión del Nobel de Medicina de este año a John Gurdon y a Sinya Yamanaka ha dado el espaldarazo científico a unas investigaciones comparables en las ciencias biológicas y sanitarias al de la energía nuclea en física: por la revolución que supone y, también, por sus riesgos, si bien estos últimos pueden controlarse con el tiempo, al igual que se ha ido haciendo con las centrales nucleares.

Por cierto, este próximo viernes a las 16 horas en Sala COFARES / COFARES / Sociedad Cooperativa Farmacéutica Española - C/ Santa Engracia, nº 31 28010 MADRID se celebra una Conferencia sobre los últimos premios Nobel de Medicina. Organizada por CiViCa. El ponente es don Pablo Gil Loyzaga; actuará como moderador don Miguel Angel Serra Beltrán.

En la investigación con iPS hay que proceder con cautela. El propio Yamanaka ha pedido prudencia a investigadores y clínicos. Aunque muy prometedoras, sus células madre pluripotenciales inducidas (iPS), tienen riesgos de mutaciones y de reactivar oncogenes. De hecho, no hay en marcha marcha ningún ensayo clínico humano realizado con células iPS. Sí los hay -varios centenares- con células madre adultas y unos pocos con células madre embrionarias (Diario Médico, 29 del IX al 4 del X, 2012).

Las células madre se encuentran en el punto de mira de muchos de los grupos de investigación mundial que trabajan el tratamiento del cáncer. En España se están realizando diversas experiencias clínicas positivas en este terreno. Una de ellas es la llevada a cabo por el equipo de Cirugía Plástica y Reparadora del Hospital Gregorio Marañón de Madrid, en el que se confirma la eficacia y seguridad de las células madre procedentes de grasa autóloga del abdomen para la reconstrucción mamaria tras cuadrantectomía o extirpación previa de una parte de la mama.

RIESGOS CARDÍACOS EN BEBÉS FIVET

The Family Watch ha publicado recientemente como documento un artículo previamente publicado en la revista Jano sobre riesgos cardiacos en bebés nacidos mediante fecundación in vitro. Es un dato más que se viene a sumar a otros ya conocidos sobre problemas de salud aumentados en este tipo de niños; no deja de ser relevante, aunque se trate de una cuestión ética menor si se compara con la altísima mortalidad embrionaria que comporta el procedimiento, la selección prenatal que se realiza sistemáticamente, y el comercialismo de las clínicas especializadas.

EDUCACIÓN EN ARCO IRIS

Son muchos los profesores que entran en depresión por el maltrato que sufren por los alumnos. Reconozco que alguna vez he tenido problemas en mi clase. Pero la mayoría de las veces, disfruto con mi trabajo como educador.

Hace dos años, en la lección inaugural del curso académico 2010-2011 en la Facultad de Educación del Centro de Formación del Profesorado, de Madrid, el Profesor José Antonio Ibáñez-Martín exponía en una síntesis brillante lo que los profesores esperamos de los alumnos. Me identificio totalmente con esas expectativas. Lo que yo espero de ellos es ver el arco IRIS.

- Interés, en lo que se explica. No pueden comportarse como crustáceos cubiertos por un caparazón quitinoso que les hace impermeables a todo tipo de formación.
- Reflexión, sin limitarse a tomar notas (cuando las toman) y repetir lo oído como un loro.
- Incorporar a su estructura mental lo escuchado en el aula.
- Superación, para que se decidan a luchar por el pleno desarrollo de sus posibilidades.

Aunque no lo manifiesten expresamente, lo que el alumno espera del profesor es que sea un vir bonus, un varón bueno, virtuoso. Sólo esto, pero es mucho. "Basta un profesor -uno solo- para salvarnos de nostros mismos y hacernos olvidar a todos los demás" como narra Pennac, en su libro Mal de escuela.

EMBRIÓN. UNA DEFENSA DE LA VIDA HUMANA

Este es el título de un libro, publicado por editorial Rialp. Los autores son Robert George y Christopher Tollefsen, profesores universitarios de Estados Unidos. 240 páginas. 21 euros.

¿Es ético destruir deliberadamente embriones humanos en beneficio de los que ya han nacido? Este libro, de gran impacto en los Estados Unidos, aborda con rigor y claridad este crucial debate. Comienza contando la historia de un chico llamado Noah, nacido en enero de 2007. Fue rescatado, junto con otros embriones congelados, del desastre que sacudió Nueva Orleans en 2005. Se salvó la vida de Noah –una vida humana–, apuntaban George y Tollefsen, la misma vida que más tarde fue implantada en un útero y posteriormente nació.

Los autores sostienen que hay tres puntos clave a tener en cuenta cuando se considera el estatus humano del embrión.
— Es distinto de cualquier otra célula de la madre o del padre.
— En su componente genético, es humano.
— Es un organismo completo, aunque inmaduro, y a no ser que la enfermedad o la violencia se lo impidan, se desarrollará hasta su etapa madura de ser humano.

Por consiguiente, destruir embriones humanos, incluso en una etapa temprana, para obtener células madre para investigación, es dar licencia para matar a cierta clase de seres humanos en beneficio de otros. Según una ética consecualista, se  deberían  sacrificar algunos seres humanos por un bien mayor. George y Tollefsen encuentran que la postura justa es la de la ley natural, que concluye que es moralmente malo dañar o destruir un bien humano básico.

Una reseña más completa del libro puede encontrarse en bioeticaweb

LA CIRCUNCISIÓN DISMINUYE LAS ITS

Está ampliamente comprobado que circuncidar a los varones puede ser una práctica
positiva para disminuir las posibilidades de contagio de enfermedades trasmitidas
por vía sexual.

En un reciente artículo (Arch Pediatr Adolesc Med 2012, doilO.lOOl/archpediatrics.2012.1440) se constata que los índices de circuncisión entre los recién nacidos varones están disminuyendo en Estados Unidos, ya que en 1970 se  circundaban el 79% de los niños nacidos y este porcentaje ha bajado en 2010 al 55%. En el Reino Unido se circuncidan alrededor del 16% y en Dinamarca el 2%.

De acuerdo con datos publicados en el British Medical Journal (2012; 345:e5776 doi:10.1136/bmj. ee5776) la infección por el VIH sería responsable del 78,9% de este incremento de gastos, el 6,3% se debería a enfermedades del tracto urinario y el 6.8% a las infecciones de mujeres por el papilomavirus.

Por otra parte, el Consejo Alemán de Ética ha mostrado su apoyo a la circuncisión por razones religiosas. Votaron a favor de la legalidad de la circuncisión de los niños alemanes, siempre y cuando se tuvieran en consideración cuatro premisas: a) que se informara bien a sus padres sobre el método a seguir y que ellos estuvieran de acuerdo; b) que el muchacho, si pudiera hacerlo, tuviera derecho a vetar esta acción; c) que la circuncisión se realizara por personas competentes y d) que se llevara a cabo utilizando métodos indoloros.

Todo esto parece muy razonable, pero no deberíamos olvidar nunca la estrategia que más resultados positivos ha dado para detener la epidemia de sida. Me refiero a la estrategia ABC. A de Abstinencia, B de Be faithful (Fidelidad) y C, de utilizar en algunos casos el Condón, sabiendo que el uso del preservativo disminuye el contagio pero no lo elimina.

PÍLDORA DEL DÍA SIGUIENTE

El Centro de Información de Medicamentos del Servicio de Farmacia del Hospital Universitario de Puerto Real (Cádiz) ha elaborado hace pocos meses un informe sobre la píldora del día siguiente (levonorgestrel postcoital a altas dosis); el informe es extenso, pormenorizado y con referencias bibliográficas muy completas, y los datos técnicos que aporta resultan casi imprescindibles para argumentar sobre este tema

CLONACIÓN HUMANA REPRODUCTIVA

Dado el amplio debate ético surgido alrededor de la clonación humana como método reproductivo, parece interesante comentar un artículo publicado en Fertility and Sterility, en el que se refieren distintos aspectos éticos sobre la misma y en el que se concluye que el uso de la transferencia nuclear somática (clonación) para tratar la infertilidad humana es una práctica no ética.

Conviene no engañarse con la terminología. El término de reproducción terapeútica indica la finalidad que se persigue, la curación de alguna enfermedad, pero para el embrión del que se parte esto debería llamarse clonación letal, porque le ocasiona la muerte irremediablemente.

No debemos olvidar la sentencia de la Comisión de Asuntos Jurídicos del Parlamento Europeo sobre la no patentabilidad de embriones humanos. Europa no puede financiar investigación que destruya embriones humanos.

MATRIMONIO Y BIOLOGÍA

El Tribunal Constitucional de España se ha pronunciado a favor del llamado matrimonio gay. Algunos se alegran con esta noticia, a otras les parece un ataque frontal al matrimonio. Por qué?

Matrimonio es el nombre que la humanidad ha puesto a una realidad natural de nuestra especie: los humanos somos hombres y mujeres y de la unión de los unos con las otras surge la vida. De la unión homosexual puede salir afecto, cariño, goce, emoción, disfrute, incluso algunos conseguirán una cierta felicidad, pero de ahí nunca surgirá la vida.

Seamos claros, para que nazca un niño hace falta un óvulo y un espermatozoide, un chico y una chica. Y esto no es un invento cristiano ni un precepto moral; la especie humana es así. Esto no son cosas de los curas, que nos lo dicen para enranciarnos un poco más. Es biología, pura y dura. No sólo la especie humana, la inmensa mayoría de los metazoos funcionamos de esta forma. La fecundación, la reproducción sexual, la recombinación de los genes en la meioisis es así. Aunque luego el Tribunal Constitucional parezca ignorarlo.

Por supuesto que muchas parejas de homosexuales seguirán enamoradas, viviendo en un pacto de alegre y sana armonía, y que lo disfruten por mucho tiempo. Respetemos su derecho a vivir la vida como les apetezca. Pero no confundamos las cosas. No tergiversemos la realidad, es hora de que pongamos las cosas en su sitio y llamemos a las cosas por su nombre.

INSTRUCCIÓN Y FORMACIÓN

Cuando la educación se limita a transmitir una serie de conocimientos no cumple su misión fundamental: ayudar a ser mejores personas. Sé que esto no es fácil, pero hay que intentarlo. Para ello, hay que motivar a los protagonistas: los alumnos, y contar con la colaboración imprescindible de los primeros educadores: los padres.

Y entonces, cuál es el papel del profesor? Motivar, enseñar con el ejemplo e instruir en el saber científico y humanístico. Casi nada. Qué gran labor tenemos por delante.
Eso sin olvidar la labor de orientación, que se hace especialmente iimportante en algunos momentos, como es a la hora de elegir carrera universitaria.

En el siguiente vídeo, lo que hacen en el Colegio Tajamar, de Madrid.

HABLAN LAS PROTAGONISTAS

"Somos Marina y Andrea. Estudiamos 1º de bachillerato en 'Los Tilos'. El año pasado cursamos la asignatura de Técnicas de Comunicación y nos "entró el gusanillo" del periodismo. Nos llama la atención que todo el mundo opine sobre la educación diferenciada y, como nuestro colegio sigue ese proyecto, se nos ocurrió salir a la calle a preguntarle a la gente. Hemos hecho este vídeo A ver qué os parece. ¡Ah!, las dos hemos estudiado antes también en un colegio mixto".

Con esta carta de presentación, dos alumnas de primero de bachillerato se han lanzado a la calle a recoger la opinión de la gente sobre la educación diferenciada. Panaderos, médicos, kioskeras, fotógrafas y empresarios de diferentes índoles, rompen una lanza a favor de su libertad como padres de elegir las características del centro al que quieren llevar a sus hijos. El Colegio Los Tilos se encuentra ubicado en el popular barrio de Vallecas, en Madrid.

MANUAL DE BIOÉTICA PARA ADOLESCENTES

El próximo 7 d enoviembre se presentará en Madrid, en la Fundación Rafael del Pino,  el Manual de Bioética para adolescentes. Se trata de un manual aséptico, completo, divulgativo, atractivo, sencillo, didáctico. La versión española la ha traducido la Cátedra de la Fundación J.Lejêune. Dirigido a estudiantes jóvenes, especialmente de Secundaria y Bachillerato.

Estos son algunos de los contenidos: Historia de un pequeño ser humano, aborto, diagnóstico prenatal, reproducción humana asistida, diagnóstico genético preimplantatorio, investigación con embriones, eutanasia y donación de órganos. 

No es un libro sólo de ideas, sino también de descripción de hechos y anécdotas, y va dirigido a una educación muy personalizada.
 
Las autoras del libro son:

Gloria María Tomás, María Consuelo Tomás, y Beatriz Ródenas

Bioética para adolescentes

Editorial Encuentro    

264 páginas

TERAPIA CELULAR DEL INFARTO DE MIOCARDIO

La terapia del infarto de miocardio con células madre, tanto autólogas (del mismo paciente) como alogénicas (de un individuo distinto), está siendo objeto de amplios estudios. Los primeros ensayos se iniciaron en 2001.

Desde entonces, en la literatura científica se han publicado cientos de estudios preclínicos y docenas de ensayos clínicos, habiéndose comprobado que los mismos no muestran apenas efectos secundarios, pero la mejora funcional de los corazones transplantados ha sido muy pequeña (Journal of the American College of Cardiology 60; 1288-1290, 2012).

Estamos en los comienzos de la medicina regenerativa. Todavía faltan algunos años de investigación seria y ponderada. No es oro todo lo que reluce en este campo, y habrá que ser prudentes para no dar espectativas faltas a los pacientes.

SUICIDIO EN EL MUNDO

El suicidio es la décima causa de muerte en todo el mundo, con un índice de alrededor de 14,5/100.000 personas/año. El suicidio afecta más a los jóvenes que a cualquier otro tramo de edad, siendo en este momento la segunda causa de muerte entre los jóvenes europeos (BMJ 2012;345:e5779 doi: 10.1136/bmj.e5779).

Se estima cada año se suicida en el mundo alrededor de 1 millón de personas, pero
además el número de intentos de suicidio es de 10 a 40 veces mayor que los suicidios conseguidos. Para tratar de vitarlo se ha elaborado un protocolo preventivo para utilizarlo en aquellas personas que ya han intentado terminar con su vida una vez, pero sin embargo, en un amplio estudio realizado en Dinamarca (British
Medical Journal 2012).

Ante esta noticia, recuerdo el libro del conocido psiquiatra vienés, Viktor Frankl  El hombre en busca del sentido. Muchos jóvenes tienen de todo, y más de lo que necesitan, pero les falta encontrar sentido a su vida.

CÉLULAS MADRE DEL CORDÓN UMBILICAL

El investigador español Juan Carlos Izpizúa y su equipo han conseguido derivar células neuronales a partir de células madre de la sangre de cordón umbilical, utilizando un sólo factor de trascrip ción el Sox2, según se ha publicado recientemente en una revista científica. Comenta el propio Izpizúa que “este hallazgo abre la puerta a la medicina especializada, que en este caso podría ser útil para tratar enfermedades neurodegenerativas como el Alzheimer o el Parkinson”.

Durante 2011 se practicaron en España 152 trasplantes de sangre de cordón umbilical, 96 de médula ósea y 228 de sangre periférica. Por otra parte, en España existe un elevado número de muestras de sangre de cordón umbilical almacenadas, “52.377 en 2011, siendo el cuarto país del mundo por detrás de Taiwán, Chipre y Bélgica y por delante de Estados Unidos”, según comenta la Dra. Barbolla, Directora del Centro de Transfusiones de la Comunidad de Madrid.

La polémica es si son necesarios o convenientes los bancos privados de sangre de cordón umbilical aquí, en España. Según Barbolla “los expertos opinan que los bancos privados siguen teniendo poco sentido si de guardar muestras para el propio niño se trata”, pues “las posibilidades de poder utilizar estas muestras a lo largo de la vida del niño donante son inferiores a una entre 20.000 y la posibilidad de que sea útil para un familiar también es extremadamente remota". En cualquier caso, los gobiernos de todos los países deberían promover y garantizar el buen funcionamiento de bancos públicos de sangre del cordón umbilical.