INVESTIGACIÓN CON GRANDES SIMIOS

El Gobierno prohibirá la investigación con grandes simios. Obligará a buscar alternativas a la experimentación con animales para reducirla al máximo.

Así informaba El País, hace dos meses. El Gobierno estaría preparando una normativa para prohibir el uso de grandes simios –gorilas, chimpancés, bonobos y orangutanes– en las investigaciones científicas y reducir los experimentos con el resto de animales. El reglamento prevé mejorar el bienestar de los animales y obligar a los investigadores a buscar fórmulas alternativas siempre que sea posible.

Los grandes simios son los mamíferos más parecidos a los humanos y, aunque de facto solo se usan raramente en la investigación, los defensores del bienestar animal celebran que se normalice su protección. "Es muy raro encontrar un experimento con un gran simio más allá de la puramente observacional", explica Francisco Garrido, portavoz de la Asociación Parlamentaria en Defensa de los Animales, que impulsó un proyecto para la defensa de estos mamíferos en 2004.

Garrido, profesor de Bioética en la Universidad de Jaén, cree que la prohibición se debería extender al resto de animales porque, a su parecer, no plantea problemas ni científicos ni económicos. "Es éticamente inaceptable y científicamente poco fiable", apunta para recordar el aceite de colza al que habían sobrevivido los simios en el laboratorio, acabó siendo tóxico para los humanos en los años 90.

El Consejo de Ministros promoverá medidas para equilibrar la actividad investigadora y el bienestar animal. El nuevo Proyecto de Ley ampliará el ámbito de aplicación de las actuales normas de protección, que ahora se limitaba a animales vertebrados, de forma que se extenderá a determinados invertebrados, como los cefalópodos, y a determinadas formas fetales de los mamíferos, consecuencia de la nueva legislación europea en materia de protección de los animales de experimentación, que incluye a estos animales entre los que deben ser objeto de protección, en particular, en el ámbito de la experimentación y otros fines científicos.

Nada que objetar. Estupendo que el calamar, el bonobo, el gorila y muchas otras especies de metazoos vivientes, que pululan por tierras y mares, sean protegidos, pero mientras tanto, qué sucede con los embriones de la especie Homo sapiens? Van a seguir a libre disposición de investigadores durante los primeros 14 días de su desarrollo? Continuará el cribado embrionario para conseguir el bebé medicamento de diseño que buscamos?