PROMESAS ROTAS, en la prevención del SIDA

Promesas rotas. Este es el título en español del libro Broken Promises (v.o.), del científico Edward Green, recientemente publicado. Green ha trabajado durante más de treinta años en desarrollo internacional, y desde los años ochenta ha investigado la epidemia de sida, sobre todo en África. En la Universidad de Harvard ha sido director del Proyecto de Investigación sobre la Prevención del Sida, y es consejero de organismos dedicados a esta tarea.

Green, que antes había trabajado para grupos de control de población, enfoca las estrategias de prevención del sida con una mente abierta, tratando de descubrir lo que funciona, sin prejuicios ideológicos. Cuando en 1993 visitó Uganda, observó el éxito que estaba teniendo la estrategia conocida como ABC para reducir las infecciones. El retraso en el inicio de las relaciones sexuales de los jóvenes (A), la fidelidad a una sola pareja (B) y el uso de condones (C) solo si no se vive lo anterior, había logrado reducir sustancialmente las tasas de infección.

Cuando Uganda relajó la estrategia ABC, la tasa de infección por VIH volvió a subir. En Broken Promises, Green explica cómo lo que llama el “AIDS establishment” prefiere ignorar las crecientes pruebas de que la prevención a través solo de condones es un fracaso. En este establishment incluye a activistas gays, grupos de control de población, fabricantes de condones y algunas ONG decididas a imponer su idea de revolución sexual en África. Este establishment piensa que los africanos son incapaces de cambiar su comportamiento sexual y que por eso la única respuesta posible son los condones. Sin embargo, la experiencia de países como Zimbabue indica que el principal factor del descenso de la tasa de infección por VIH ha sido el aumento de la fidelidad matrimonial y la reducción del número de parejas sexuales.

El mal llamado sexo seguro lleva a asumir riesgos mayores en la conducta sexual cuando uno se cree protegido. Es la compensación de riesgo, que pone el acento sólo en la reducción de riesgo y no en la eliminación de riesgo. Detrás de todo esto subyace una visión relativista, según la cual nadie tendría derecho criticar prácticas como la prostitución, la promiscuidad gay o el sexo entre adultos y chicas adolescentes. Según Green, la pandemia podría haberse controlado, si se hubieran adoptado políticas de prevención más coherentes con lo que la evidencia científica parece indicar.

Y mientras tanto, la infección suma y sigue. Tres mil nuevos infectados al año, según decían los expertos en el III Congreso Nacional del Grupo de Estudios de Sida (Gesida), que hacen un total de 79.363 casos notificados de contagio de sida en España.