CUIDAR CUANDO NO ES POSIBLE CURAR

La Universidad de la Rioja acaba de publicar el libro: Cuidar cuando no es posible curar, sobre los cuidados paliativos y morir dignamente. El subtítulo del libro es bastante explícito: Los cuidados paliativos: morir dignamente en un contexto humanizado. 

El volumen, de 153 páginas, está coordinado por Roberto Germán Zurriaraín, profesor del Departamento de Ciencias de la Educación de la Rioja. La obra cuenta con nueve aportaciones de diez autores, entre profesionales de la Medicina (doctores y enfermeras), de la Psicología, el Trabajo Social, la Filosofía y la Teología. Se analiza, desde una perspectiva médica y ética, el tratamiento del dolor y la cuestión polémica de la sedación paliativa y la hidratación del enfermo terminal; por último se presenta la situación compleja del enfermo en estado vegetativo.

Saunders revolucionó los conceptos de tratamiento y cuidados al paciente terminal, en los hospices británicos de los años 60, atendiendo no solo las necesidades físicas del enfermo, sino también las psíquicas, sociales, emocionales, religiosas y espirituales, con el fin de que los pacientes pudiesen llevar una vida plena, ayudar a obtener el mayor grado de confort y bienestar posible dentro del contexto de la enfermedad terminal. Desde los años 90, los servicios, equipos y programas de cuidados paliativos se han extendido rápidamente en los países desarrollados.

"Cuando la medicina curativa dice "ya no hay nada que hacer" es justamente cuando hay más que hacer, la medicina curativa deja paso a la medicina paliativa, o mejor a la medicina cuidativa, del cuidado. La medicina paliativa, como atención integral al enfermo terminal constituye la opción asistencial compatible con morir dignamente en un contexto humanizado", afirma el coordinador del libro.

La futura Ley de atención al final de la vida debería tener muy en cuenta no sólo el contenido de este libro, sino también la experiencia de cuidados paliativos de la Comunidad Autónoma de La Rioja. Entre enero y mayo de este año recibieron atención domiciliaria de cuidados paliativos 1.600 personas, de ellas 253 nuevas en ese periodo, con un total de 2.346 visitas; además hubo 156 ingresos en la unidad de cuidados paliativos. Sólo con una mayor inversión económica en cuidados paliativos podrá atenderse a las necesidades reales de los ciudadanos y facilitar una mejor atención médica.